日向灘沖で水陸両用戦の機雷戦訓練などを行うため、海上自衛隊の掃海部隊が日南市の油津港に入港しています。
１１月１４日には、地元の協力会による歓迎式が開かれ、乗組員や市民などおよそ１００人が出席しました。
式では、海上自衛隊艦艇日南協力会の代表として、日高章太郎会長が「本年も入港いただき感謝いたします。日南を充分に満喫してください」と歓迎の言葉を述べました。
このあと、日南市長や協力会の関係者から、乗組員に花束や地場産品が贈られました。
これを受けて、水陸両用戦機雷戦群司令の佐藤正博海将補が「訓練の中で腕を磨くことがミッションだと思います。日向灘で訓練ができる環境を与えていただき感謝いたします」と感謝の言葉を述べました。
式のあとには、掃海母艦「うらが」の一般公開も行われ、家族連れや市民など多くの人が訪れました。
今回の日向灘での訓練には、海上自衛隊から掃海母艦や掃海艇など１６隻、航空機２機が参加するほか、米海軍の掃海艦１隻なども加わり、日米共同で実施され約１０００人が参加します。
訓練は、１１月１６日から２６日までの１１日間、日向灘で行われ、模擬の機雷除去の訓練などを通じて、海上自衛隊の機雷戦能力や日米の連携能力の向上を図ります。
掃海部隊による日向灘での訓練は１９９２年から行われており、今回で３２回目となります。また、掃海特別訓練は１９５５年から実施されており、今回で１３５回目を数えます。
